当呼吸道内堆积了痰等分泌物，或者吸入了灰尘、污垢等异物时，空气进入肺部的通道被堵住，呼吸道表面黏膜的传感器感知后就会报告给大脑。大脑发出“咳嗽”的命令，以便把异物及时排出呼吸道。可以说，咳嗽是保证人体呼吸质量的一个“防卫”动作。

　　当我们备感压力时，体内的自主神经（交感神经和副交感神经）开始活跃。交感神经的活跃导致血管和呼吸道舒张，脉搏变快;副交感神经发挥反向抑制作用，帮助机体恢复正常运行节奏。一旦压力感得不到缓解，自律神经的工作平衡就被打乱了，且副交感神经的影响往往会占据主导地位。此时，由于呼吸道收缩变窄，对平时感觉不到的“异物”也变得特别敏感，非得咳出来不可。这就是紧张时爱咳嗽的原因。

　　虽然咳几下可以暂时起到缓解压力的效果，但如果是习惯性的咳嗽，置之不理任其发展的话，也有可能会导致一些严重疾病。有些人平时就有经常清嗓子的习惯，觉得喉咙好像总有异物感。这种情况下，除了考虑到心理系统的因素，建议也应及时咨询医生，检查是否存在过敏、感染等问题。（海 若 编译）