那么，历史上到底有没有所谓的“韩医”呢？“韩医”和中医的关系到底如何？

　　其实不妨从朝鲜半岛的文化史说起，朝鲜半岛在历史上被称为箕子之国（史载是商代后裔箕子所立），历史上一直以“小中华”自居，明朝帮助朝鲜平定倭乱后，朝鲜一直奉明朝为正朔，甚至明亡后，朝鲜人在200多年的时间内均以崇祯年号纪年;汉字一直是朝鲜半岛数千年历史中的主流文字，就医学而言，也一直以中医为主，即所谓“汉医”。“韩国医师协会”在描述医史时也承认：公元561年，吴国的知聪带了包括《内外典》、《药书》等中国古籍赴日，途经半岛而传授汉医。直至1970年代，论及传统医学，韩国仍以“汉医”称之。在今天，中医药典籍《黄帝内经·素问》、《伤寒论》等依然是朝鲜半岛医学生的教材。


　　1980年代以后，伴随着经济的腾飞，韩国开始“去汉字化”，在书写文字中全部改作拼音文字的韩文，也就在1986年4月，韩国国会通过《医疗改正案》，把一直存在的“汉医学”改为“韩医学”（在拼音的韩文中，这两个词并无区别），换言之，所谓“韩医”之说，至今也不过23年时间。

　　韩国有关机构称，“韩医是吸取中国医学，在韩国独立研究、开发，进而发达的一种古代医学……过去虽然以为是从中国传来的医学，而称之为‘汉医学’，但是近来已经认识到这是一种韩国固有的医学，因此从1986年6月开始，医疗法上规定改称‘韩方医学’。”而在韩国的网络上，“韩国的传统医学虽然和中国有点类似，然而是自然发生、自然发展出来的”一类的说法也不少。

　　与之相对应的是，日本对中医仍以“汉方医学”称之。一位日本医生说：“这是对历史的尊重。”

　　无论是韩国机构描述的“固有医学”说，还是“自然发展说”，对“韩医”诸如此类的描述在一些历史与医学家眼里就是一种对历史的无知与偷梁换柱。广州中医药大学教授周岱翰表示，所谓的“韩医”，其病理理论和治疗方法与中医基本类似，中医典籍仍然是“韩医”的主要学习内容，不过，韩国在某些中药和方剂的规范化、标准化工作上也取得了一点成绩，“‘韩医’这样的提法和中医实际上没有多少可比性，因为它只是中医的一个分支。” 也有观点认为，“韩医”其实也可以视是“具有韩国特色的中医”。