日本开发了许多先进的养老工具，大致分为两类：智能生活支援和智能护理支援。智能生活支援工具辅助老人日常生活，如智能拐杖、智能轮椅、智能浴缸等。

　　①智能拐杖

　　能根据老人正在行走的道路情况作出调整，如果老人正在下楼梯，拐杖自动伸出四只小钢爪，成为老人有力的支撑;如果老人在平地行走，小钢爪自动收回。老人一旦起身时忘记拿拐杖，它会发出声音提醒主人。另外，智能拐杖还能向主人报告已经走过的距离，自动记录行走过的路径，并把信息即时传到手机，老人家属可随时查看。

　　②智能轮椅

　　能与老人进行一些基本对话，老人说“前进”“后退”“拐弯”“加速”“停止”等口令时，智能轮椅就能照办。遇到下坡，轮椅自动实现慢行并确保安全。双腿残疾的老人从床上挪到轮椅中、从轮椅挪到汽车座位上或浴缸中，是十分费力的，轮椅会自动判断高度，升降座椅并轻轻推动老人挪到对应物体上。

　　③智能浴缸

　　外形和普通浴缸区别不大，但是一侧可完全放倒，几乎与地面平行。这样方便双腿残疾的老人直接坐着智能轮椅进入浴缸中，智能轮椅还能“放下”老人并自动驶出浴缸。之后，浴缸自动合起放倒的一侧，并听从老人指示开始放水、调节水温等。

　　类似的智能工具还有很多，如智能健康检测、智能家务机器人等，不过基本还未实现量产。但是智能护理支援工具已部分投入到医疗场所设施。

　　在日本的一些公立大医院，已出现了针对卧床老人的智能护理机器。比如智能病床，只需老人说出“起来”“躺下”等词语，病床可完全听命。它能自动测量室内温度和老人体温，向空调发出指令，防止老人感冒。它还有按摩功能，帮助中风老人以及术后需物理锻炼恢复肢体功能的病人。

　　此外，现在还出现了智能喂饭机，通过观察老人吃饭速度而调整送饭速度。要吃饭时，只需对着喂饭机张开嘴;吃饱了，对着机器摇摇头即可。

　　日本进入老龄化社会后，劳动力严重不足，造成人工护理成本昂贵。为解放劳动力、降低护理成本、提高老人生活质量，日本政府积极鼓励智能养老产业发展，这也成了其未来经济一个重要的增长点。(驻日本特约记者 李 珍)