吸烟是导致肺癌的首要危险因素。因肺癌死亡的患者中，87%是由吸烟，包括被动吸烟引起的，男性吸烟者肺癌死亡率是不吸烟者的8到20倍，同时吸烟与肺癌的发生呈剂量-效应关系，如果每天抽烟25根，连续抽烟20年以上，肺癌的发病率就是十万分之227，如果每天抽烟15根到24根，肺癌的发病率为十万分之139，如果每天抽1到14根，肺癌发病率会降低到十万分之75。

　　肺癌发病增高与"六化"也有关。

　　人口老龄化：人口自然增长和人口老龄化是很重要的因素。据最新的统计数字表明，北京市人均寿命预计值已经近80岁，人口老龄化和人口自然增长是恶性肿瘤这一生活方式疾病增高的一个主要原因。卫生部2006年公布的最新数据表明：2005年我国癌症死亡居65岁以上人群死亡原因的首位。在因癌症死亡人群中，每死亡4人中，即有一人是死于肺癌。从这一点看出：癌症已经成为危害人类健康的常见病和多发病，肺癌又是居恶性肿瘤死因的首位。

　　城市工业化和现代化：肺癌的发病是城市高于郊区，郊区高于农村。越城市化、工业化的地区，肺癌的发病率就越高。现在城市现代化进程越来越快，同样给我们带来汽车尾气、家庭装修等一系列空气污染和环境污染。各家的取暖设施，煤气、锅炉，这都是现代化大都市在健康方面的死敌。

　　农村城市化现代化：随着社会经济增长，农村城市化、现代化进度也在不断加快，城市的健康危害因素也逐渐开始影响到了农村。20年前的北京二环以外还能见到农田，今天北京五环以内也都被高耸的楼群和各大企业基地所占据。从卫生部2006年发布的2005年农村40岁以上居民死亡原因排序中，恶性肿瘤已经跃升为第二位，仅位于心脏病之后。

　　环境污染化：人们的生活环境、工作环境对健康很重要，随着工业化进程和现代化进程的加快，空气污染、水污染、食品污染、环境污染，包括室内装修所造成的环境污染也都已经成为癌症发病率增高的重要因素。

　　生活方式不良化：中青年人吸闷烟，喝闷酒，特别是当工作、事业、婚姻、家庭、生活遇到不顺的时候，精神压抑和抑郁，再加上不健康的生活方式，对身心都会带来"污染"，从而导致免疫机制下降而引发疾病。值得强调的是，这些人群健康体检的意识差，往往临床确诊多是肺癌晚期，失去了最佳治疗的时机。

　　医学现代化：医学现代化使我们认识疾病、发现疾病和诊疗疾病的能力和水平大大提高了。以前肺癌很多是由于医学诊疗技术和影像诊断技术不到位，而没能及时发现，或是诊疗水平被医生误诊为肺结核或支气管扩张等肺部疾病，现代的诊疗技术会发现原来许多误诊为其他肺部疾病其实就是肺癌。随着新一代螺旋CT扫描机和正电子计算机扫描技术（PET 或PET-CT）的普及和推广，人民群众健康意识和健康体检意识的增强，医务人员对肺癌诊疗水平的提高，健康教育工作的不断深入等，使早期肺癌的确诊率有所提高。

　　因此，广大民众预防肺癌就应当从戒烟、戒酒、保持愉快心情、改变不良生活习惯，特别是要预防被动吸烟———二手烟入手，重视并坚持每年做健康体检，照胸片正侧位检查或低剂量螺旋CT检查，就能够做到早发现、早诊断、早治疗。而医务人员、政府公务员和教师在控烟方面更应该起表率作用。