失效只是滥用带来的一个恶果。它还造成了医疗费用的无谓增长和病患的死亡。抗菌药在杀菌的同时，也会造成人体损害，如影响肝、肾脏功能、胃肠道反应及引起再生障碍性贫血等。另外，它也可能导致二重感染：在正常情况下，人体的口腔、呼吸道、肠道都有细菌寄生，寄殖菌群在相互作用下维持着平衡状态。如果长期使用广谱抗菌药物，敏感菌会被杀灭，而不敏感菌乘机繁殖，未被抑制的细菌、真菌及外来菌也可乘虚而入，诱发又一次的感染。

　　据专家估计，2005年，由于抗生素的不规范使用导致医疗费用不合理增长达800亿元之巨。在不良反应致死的病例中，抗生素滥用也是主要罪魁之一。“20万死亡患者中，40％是死于抗生素滥用的。”刘勇说。

　　既然后果如此糟糕、如此严重，为什么抗生素还在大量无节制地使用呢？一是医疗技术水平的差距，一是利益的诱惑。按照卫生部合理用药专家委员会副主任委员吴永佩的说法：我国抗生素滥用特征比较明显，就是档次偏高而水平偏低。

　　卫生部合理用药专家委员会调查发现，不合理用药的最主要原因之一是有药可用与医务人员用药知识不足之间存在着差距。“有的对抗菌药物的使用基本原则还不十分了解。”吴永佩说，有的妇科抗菌药物安全性差、不良反应严重在国外已经停止和进行严格控制，但在我国还在比较广泛地使用。这也是他坚决支持对基层医疗机构进行合理用药，特别是抗菌药物临床应用知识进行培训的原因。

　　这种需求也的确存在。在1月8日全国优秀乡村医生代表座谈会上，代表们希望国家大型医疗机构能够对基层医疗机构提供技术支持，能够为基层医务人员提供技术培训，其中很重要的培训内容就是用药知识的培训。“我们给县医院盖些房子，买些设备是非常容易的，难就难在相应的服务能力、技术水平的提高。”卫生部医政司副司长赵明钢说。

　　专家们提到，抗生素滥用的另一个主因跟以药养医的体制密切相关。刘勇称，“抗菌药物的滥用在大城市的三级综合医院，包括咱们国家非常有名的大医院同样存在，并且问题也非常严重。”在他看来，大医院抗生素滥用的根源在补偿体制上。

　　在医院的药品销售中，抗生素占着举足轻重的地位。根据对全国124所三级甲等医院的调查，2004年，抗菌药物占医院药品总金额的25.7％，后来虽然有所下降但是仍接近五分之一。“医院进一批药，如不及时用就会过期报废，抗生素比其他药相对贵一些，如果医院用不掉，经济损失很大。”王爱霞说。