《本草纲目》推崇 “药食同源”，倡导吃药延年不如无药养生。书中记载了很多食疗养生内容，在此着重介绍粥疗法和豆类食品。

　　食粥养生在我国有很悠久的传统，粥在古代称 “糜”。宋代诗人陆游曾著《食粥》诗： “世人个个学长年，不悟长年在目前;我得宛丘平易法，只将食粥致神仙。”李时珍对于粥疗法也相当推崇，认为粥得谷物之精华，能畅胃气，生津液，而且容易消化，特别适合于老年人和脾胃虚弱之人。

 　　《本草纲目》盛赞粥极柔腻，与肠胃相得，最为饮食之妙诀。并告诫世人：“大致养生求安乐，亦无深远难知之事，不过寝食之间尔。故作此劝人，每日食粥，勿大笑也。 ”春季养肝护脾也最宜喝粥。如荠菜粥具有清肝明目凉血通淋作用，适于高血压、目赤尿浊者食用;猪肝绿豆粥，将绿豆和米熬至八分熟时，将切成片的猪肝放入同煮，熟后加适量盐即成，可补肝养血，清热明目。

　　豆类食品是中医 “药食同源”的一个典型代表。 《本草纲目》记载： “大豆，味甘，性平，无毒”。大豆是现有农作物中蛋白质含量最高的作物，还具有益气健脾、养血健脑、美白皮肤、预防骨质疏松的作用。红豆则不仅可以寄托相思，也具有较高的药用价值， 《本草纲目》记载红豆能避瘟疫、治难产、下胞衣、通乳汁，和鲫鱼同煮食可利水消肿。白扁豆具有健脾和胃之功，《本草纲目》云：白扁豆能“止泻痢,暖脾胃、除湿热、止消渴”，故消化不良、呕吐、慢性泄泻等病人可以常服。绿豆，味甘，性寒，无毒，不仅是炎炎夏日中清暑益气之佳品，还能清热解毒，止渴除烦，利尿解酒，治疮肿，疗烫伤。在民间验方中，将绿豆粉炒成焦黄，用醋调敷，可以治疗肿毒初发。李时珍在 《本草纲目》中还提到豆腐具有 “宽中益气，和脾胃，消胀满，下大肠浊气，清热散血”之效。因此，豆腐既是美味佳肴，又是可口良药。经科学验证，豆腐含有的植物脂肪能降低胆固醇，预防动脉硬化，对高血压、心血管疾病有辅助治疗作用。

　　此外，豆类食品也很适宜于帕金森病病人食用。帕金森病主要是因为脑部多巴胺分泌减少引起，患者以老年人居多。此类患者姿态不稳，容易跌倒骨折，或伴有骨质疏松，日常生活中需要补充钙质。虽说喝牛奶是补充钙质的好方法，但是由于牛奶与左旋多巴类药物同服，不利于发挥药物疗效，而常吃豆类食品不仅同样可以补充钙质，还有益于帕金森病症的改善。

　　《本草纲目》中体现 “药食同源”的例子还有很多。如 《本草纲目》记载：“枸杞，补肾生精，养肝明目，坚精骨，去疲劳，易颜色，变白，明目安神，令人长寿，治肝肾阴亏，腰膝酸软，头晕，目眩，目昏多泪，虚劳咳嗽，消渴，遗精。 ”现代医药学研究发现，枸杞子具有增强机体免疫功能、降低血液中胆固醇含量、抗动脉粥样硬化和抗衰老等作用。 《本草纲目》称苦瓜可以“除邪热，解劳乏，清心明目”，苦瓜清炒或与瘦肉或蚌肉煮汤喝，可以清热明目，可作为于糖尿病、高血压、动脉硬化病人的日常食疗品种，等等。