早在1963年，日本政府就推出了倡导保障老年人整体生活利益的《老人福利法》。这部法律迄今有过多次修订，其主要内容有：政府出资修建特别养老院，为痴呆、卧床不起等体弱老人提供服务;强调发挥老人丰富的经验和知识特长，为他们创造更多的就业机会;探索和逐渐确立一种适合于老人居家养老的方式和体制，强化对居家养老服务人员的专业培训和组织建设，并在财政预算上实行优惠政策;组织“老人俱乐部”，吸引老人参与社会活动;强调社会福利的地方化和一元化，加强地方政府对老人福利的责任和职权。

　　目前，日本老人有在家庭养老的，就是我们所说的居家养老;也有在养老院养老的，但更注重营造家庭的气氛;还有就是老人们白天聚在一起说话、喝茶、吃饭，晚上回家，这被称为居家日间服务。

　　记者参观了位于大阪市中央区的一家居家日间服务中心。在中心二楼，老人活动室被布置得十分温馨。老人们不仅可以在这里唱卡拉OK，做手工，甚至还可以享受美容、康复训练、洗澡等服务。

　　大阪保健福祉专门学校事务局局长今村健次介绍说，在日本，大部分养老院有很好的设施和服务，尽管收取的费用不是个小数目，但每位老人在退休时都有一笔不菲的养老金，如果再有一点积蓄，一般的老人都还负担得起。

　　他介绍说，日本为老人提供服务的机构大体分为两种：民营的老人福祉设施和私立的高端养老院。两者经过政府批准后由民间企业来经营，但民营机构接受政府补贴。

　　为了保证养老院的良性运转和避免虐待老人现象的出现，政府在老人服务机构自我检查基础上，引入更为客观和公正的第三方评价体系，包括硬件上的建筑、设备、人员配置以及软件上服务质量、老人评价等。这些评价不是通过简单的检查、打分来达到警示督促的作用，而是在分析养老院现实的基础上由专业机构提出更好的改善方法。