在这样环境里，蟹农们是如何把塘蟹养大的呢？许多养殖户宣称，使用玉米、螺蛳和小鱼等天然饵料作为饲料，但也有不少养殖户承认，或多或少会使用一些蟹饲料。

　　在巴城镇的蟹饲料批发市场内，数种来自浙江、江苏、上海的蟹饲料占据了门店大量空间，规格以40斤一包的为主。它们大多为各种营养物质调好的“鸡尾酒”饲料，成分中除了鱼粉、豆粕之外，“脱壳素”和“促生长素”这两种物质非常醒目。

　　“这个牌子最好，螃蟹吃了它，能比一般螃蟹长得快、长得饱满。”一名经销商指着满满一屋子上海金山区某厂家生产的蟹饲料，热情地推销着。在该品牌饲料的成分中，注明有脱壳素和促生长素。“我一直都用这个牌子的饲料，还不错，要不你也试试？”一位在阳澄湖附近蟹塘经营多年的蟹农向记者推荐说，随后还扛走了两袋。

　　记者联系了好几家蟹饲料生产厂家，他们均宣称产品能促进大闸蟹生长和脱壳。不过，厂家也强调，这两种物质不是激素，对大闸蟹和人体都无害。

　　一位资深大闸蟹养殖户透露，近年来养殖成本一直在上涨，玉米和鱼虾越来越贵，平均每斤天然饵料要3元左右，使用蟹饲料的话每斤不到2元。这样算下来，节约养殖成本是蟹饲料受追捧的重要原因。不过这位资深养殖户称，饲料如果撒在湖面上会迅速漂走，所以蟹饲料基本是塘蟹养殖户使用较多。

　　[监管部门、专家回应]

　　促生长素、脱壳素科学使用不会有残留

　　据于德山介绍，饲料里的促生长素是蟹类正常生长过程中所需的一些微量元素。一般添加在饲料中，在生长初期使用可以帮助大闸蟹生长、脱壳。这种添加物非常微量，也不会对人体产生危害，消费者不必“谈虎色变”。事实上，采用饲料等养殖螃蟹，就像选育杂交水稻一样，都是科技进步的标志。

　　他表示，这种促生长素和脱壳素一般多用于体质比较差的大闸蟹，只要科学使用绝对不会在后期有残留。“如果完全依靠天然饲料散养的话，那是原始的生产方式，可能只有本地的少数人才能吃得到阳澄湖大闸蟹。”

　　专家则表示，“促生长素”这一名称在“打擦边球”，因为现在并没有这样命名的激素，具体是什么成分他也不清楚。至于脱壳素，可以帮助大闸蟹脱壳，其主要成分应该是钙。但是他谨慎地表示，其中除了钙以外还有什么成分，现在也说不清。