为了解释前面的观点，科学家们举了一个例子，在高等动物当中，鸟类的新陈代谢是很快的，体温高、呼吸频率快。比如说家里养的鸡，其体温就是42度，咱们人是36-37度，体温到42度，基本上就离死不远了。可是，鸟类的寿命却比较长，尤其是大型的鸟类，很多已经达到了人类的水平。如果考虑到鸟类的营养水平和医疗保障，还有体型大小，它们显然比人类拥有更长的寿命。为什么新陈代谢如此快的鸟类，却拥有比较长的寿命呢？

　　科学家们对此的解释是，加快新陈代谢是所有动物包括人类的本能的追求。因为这样可以让我们体力更充沛，智力水平也更高，在捕食、逃避敌害、繁衍下一代方面也更有效率。也就是说，在进化过程中，生物选择寿命长短的时候，更快的新陈代谢水平不仅不是坏处，反而是一项有利条件。

　　可是，这个观点似乎和我们前面说的话有些矛盾，到底谁错了呢？其实谁都没错，只是前提不一样。毕竟我们不是在和鸟类比寿命长短，而是在人类内部的横向对比。就人类而言，拥有差不多相同的基因，因此，在基因所规定的生命周期表中，我们也是很类似的。在相同基础上，新陈代谢水平越高，就意味着这个人的社会压力越大，寿命也会更短。

　　再举一个人类自己的例子，大城市现在很多小孩都表现出了性早熟的现象，这并不是自然规定的时间表，但是大城市庞大的信息量，还有生活压力，让孩子们的生物钟在进行微调。社会在不断提醒孩子们，要赶紧发育，快速生长，早点找配偶，这样才能在激烈的环境下获得竞争优势，从而成功的扩散自己的基因。这种潜在的刺激，加上充足甚至是过量的食物摄取，就导致大城市的孩子们提早发育。

　　提早发育显然是会缩短寿命的，举个微观的例子。人体肝脏在发育期间要大量吸收铁质，这样才能更多的造血，满足身体发育需要。可是大量的铁质进入肝脏后，会导致肝脏硬化。这是一个以效率换时间的典型例子，在这种情况下，这些孩子的总体寿命当然会缩短，衰老也会提前。

　　有关衰老和寿命，还有一个有趣的例子，所谓的8年周期律。《黄帝内经》中说，男人的生命周期是以8年为单位的，女人是7年。这个看起来没头没脑的结论曾经让俺莫名惊诧半天，您说8年就8年呀？给个理由先。

　　黄帝是问不到了，有没这个人还单说呢。但如今科学研究似乎真的给了一个理由，众所周知，一个女人的卵子是生下来就有的，只不过差不多每月往外排一个罢了。女人拥有卵子的数量和排卵的能力，是其生命周期的重要参考。现在，我们知道了，女人每8年卵巢中的卵子的数量减半，很接近黄帝内经8年周期的说法。另外，更加神奇的是，《黄帝内经》中说，女人到了4乘以7等于28岁的时候，就到了其生命力的顶峰。从卵子的保有量看，确实如此，女人到了30岁附近的时候，体内卵子丧失的速度突然提高到每3年减半。直到50岁附近绝经，女子就彻底进入了老年期。

　　从上面说的那么多观点和结论还有实验证据来看，对于寿命长短，我们似乎可以下这样的结论了。1、人体内是有一个生命周期表的，而且这个周期表在很大程度上已经决定了我们的平均寿命。因此，要想找到超级长寿的例子，比如活过130岁，基本上不大可能。2、人类的寿命周期表是可以根据外界环境进行微调，压力大，寿命必定短。3、没有什么比繁衍和抚育后代更能影响动物和人的寿命，过度性生活，或者性幻想显然会大幅压缩寿命，性过度和寿命短这两者之间互为原因和结果。

　　最后，俺还要作一个预告，这个基因生命周期表到底是怎么起作用的呢？比如说衰老和自由基（这个名词听说过吧）有关，其细节到底如何？留到以后咱们再说……