了解了牙齿的结构和发育过程之后，我们再来了解一下，是什么原因造成中老人牙齿脱落。这里重点提牙周病的问题。因为龋齿发病过程比较直观清楚，很容易受到重视;而牙周病是一个渐进的过程，所以有点类似温水煮青蛙，等意识到问题严重时，往往已经晚了。下面一组图片，就是牙周病的一个逐渐发展的过程。而牙医认为，导致牙周病发病的一个最重要因素，就是牙结石。

最初是牙龈炎，牙结石附着在牙齿和牙龈之间，不断刺激牙龈，导致牙龈发炎充血

慢慢地，结石越长越多，侵入牙龈，形成牙周袋

再往深了发展，开始侵蚀牙槽骨

牙槽牙逐渐被吸收，附着在牙槽骨上的牙齿越来越少，从外观看，就是牙齿越长越长

这是全口曲面断层X光片，俗称骷髅片，上下两张图片箭头所所处，大家对比可以发现，牙槽骨被吸收的情况

从外观看，红线标注的位置，就是原来牙龈所在的位置 

　　从上面这张图，我们可以看出，牙周病是一个渐进的过程，有可能长达10年、20年。由于牙槽骨被吸收，牙龈逐渐萎缩。裸露在外面的牙齿就显得越来越长。有研究显示，门牙的平均长度一般在10—12毫米，年老后，这个数字可能会增长到15—17毫米。过去认为这是一种增龄性变化，但许多报告表明，老年人健康的牙龈并无明显退缩。专家认为成年人健康牙周组织的增龄变化，每10年退缩O．17毫米，由此推算老年人牙龈大约退缩O．7毫米，这在临床上是不易观察到的。而真正让我们看到越长越长的牙齿，就是由牙周病引起的，而造成牙周病的罪魁祸首，就是牙结石。那为什么我们天天刷牙，还会长牙结石呢？

　　其实，造成我们牙结石容易生长的最主要原因，就是现代的生活方式。主要包括两个方面：

　　第一，是食物越来越精细。大家可以做一个对比试验。即吃窝头和吃精米精面的对比。你会发现，吃完窝头，食物的残渣很难附着在牙齿和牙龈之间，一漱口，口腔就基本上清爽了;但是当你吃完精米精面后，即使你用力漱口，你还能在牙齿缝隙中看到粘着的软垢。如果你经常爱吃面包房里的奶油蛋糕和点心，就更容易形成软垢。如果不注意及时清理，这些软垢就逐渐钙化，形成牙结石。 

　　第二，可乐等碳酸饮料的腐蚀。有关可乐对牙齿的侵害，网上有很多资料，在以往的文章中，我也有所提及（http://www.byb.cn/doc_710-3.aspx）。曾经在2000年至2005年间，我每天把可乐当水喝，以至于现在的牙齿越来越差。想一想，今天的病，绝对不是今天得的，而是多少年前，不良的生活方式造成的。可乐虽然不会直接造成牙结石的生成，但它与牙结石的危害差不多，也是腐蚀牙齿。病是自家生，绝对是真理！