中国人的老祖先很早就发现了雄黄和雌黄，另外，还有一个“黄”，就是硫磺，通称“三黄”，别看现在咱们对此没什么太大感受，可是当年祖先们发现“三黄”后可是乐得直蹦。尤其是一些炼丹家和医生，更是欣喜异常，因为这三种化学物质可以广泛应用在药品和家庭日化用品中。当然，“三黄”用来制药的时候，主要是外敷药，内服一般可不行，毒性太大。

雄黄

　　“三黄”中的硫磺咱们就不说了，这个大家都知道。硫磺有比较大的毒性，咱们经常听说黑心小贩用硫磺来作漂白剂和防腐剂，用来加工面粉和生姜什么的，大家防着点就是了，接下来还是重点说说雄黄和雌黄。

　　在自然界，雄黄和雌黄一般都在一起，古人觉得这两位老是轻轻热热的，你中有我，我中有你，就想当然的来了一个拉郎配。不过呢，这两位从成分上说，还真是差不多。都是砷和硫的化合物，雄黄是硫化砷，或二硫化二砷，分子式为AsS ，或As4S4 四硫化砷，俗称雄黄，也称鸡冠石。其分子量为107或428，其中含硫29.97%，含砷70.03% 　雌黄是三硫化二砷，颜色比较深一点，呈现橘红色。中医认为雄黄性味：辛，温;有毒，归肝、大肠经，功能：解毒杀虫，燥湿祛痰，截疟。用于痈肿疔疮，蛇虫咬伤，虫积腹痛，惊痫，疟疾。

雌黄

　　雌黄是柠檬黄色或者浅褐色。药味: 温、辛，归经:：归肝、大肠经。功能：解毒杀虫，燥湿祛痰，截疟。主治：用于痈肿疗疮，蛇虫咬伤，虫积腹痛，惊痫，疟疾。

　　估计俺这么随便说说雄黄雌黄的成分，很多人心里还是一片茫然，硫化砷怎么了？但如果俺接着说一个名词，你肯定吓一跳。砒霜听说过吧？非常厉害的毒药，潘金莲就是用这玩意把武大郎给弄死的。砒霜是什么呢？三氧化二砷。都是砷的化合物，顺便说一下，其实用雄黄和雌黄加热就能生产砒霜。其实砷本身毒性并不大，但凡是带这个化合物，全部都有毒性。一般来说，口服50毫克砷化合物即可引起急性中毒，60～600毫克(一般200毫克)可致死。从生理学原理来看，砷的毒性作用是砷离子与动物体内酶蛋白分子结构中的巯基和羟基结合、使酶失去活性。所以，有医学专家称，加热饮用雄黄酒，等于吃砒霜。

　　可以想见，雄黄酒在有了砷化合物后，其毒性应该是不小的，而且酒里面的酒精有刺激血管和消化道的作用，酒精的分解本身也需要肝肾等器官的参与，无形中加大了人体解毒的工作负担，这就进一步加重了砷化合物的毒性。因此，不管怎么说，喝雄黄酒都是一个很不好的习惯，大家在这上面可不能跟老祖宗学，尤其是家里有儿童的，就更要注意了，不仅不能喝雄黄酒，而且要妥善保存好雄黄，防止儿童误服。

　　由于基本成分相差不大，雄黄有毒，雌黄也跑不了。好在咱们没有喝雌黄酒的习惯，所以一般没事。但在古代，雌黄也是一个常用品。一是用来当药，第二是学习办公用品。这是因为雌黄的颜色和原来古代咱们中国人用的黄纸很类似，实际上，雌黄也经常用来生产染料。古代中国人如果写字写错了，就拿雌黄过来涂抹一下，类似现代学生用的涂改液，所以用来不顾事实，随口乱说，随口修改，“信口雌黄”就是这么来的。

　　总之，不管雄黄也好，雌黄也罢，都是有毒的化合物。但很奇怪的是，雄黄在中医药领域，却有着很重要的地位，这又是怎么回事呢？是老祖宗糊涂了，还是另有原因？下面我们接着说。